Date:2023-05-25
以下文章来源于硬氪 ,作者肖千平
Displays of the Year 历年获奖名单,据公开信息整理
事实上,这已经不是JBD第一次拿下SID奖项:早在2018年,JBD就以超过1百万尼特的微显示器亮度,摘得SID “最佳原型奖”(Best Prototype Honoree Award)。
由原型奖到产品奖,不难体会业界对JBD从原型到产品化的认可,而奖项的更迭,更透露了JBD在MicroLED领域的动作与进展:
2015年成立至今,一项原创的新型技术从无到有,而JBD的下一步,将是持续推进量产。
JBD的故事,要从上海市郊说起。
故事的大背景是,伴随全球主流显示技术自CRT到OLED迭代,显示行业的强势地域也在微妙地迁移:起源于欧美,经历日韩的迅猛发展,再由中国台湾与大陆奋力追赶。但作为下一代技术的MicroLED,因涉及低良率、高成本等问题,依然是难啃的硬骨头,彼时尚未跑出亮眼的选手。
而在2015年的上海临港,JBD创始人李起鸣等展开了一场关于LED与半导体结合的讨论。正是这种跨界的碰撞,催生了JBD晶圆级制备微显示器件的混合集成技术。
“可以在晶圆级把两种不同的材料(III-V 族化合物、硅基)混合在一起,集成一个新的东西,”李起鸣回忆起这场作为起点的讨论,“既有III-V 族化合物的能量转化能力,又有硅基的运算能力。”
至于这一跨界技术的具体应用,李起鸣等人首先想到的便是LED领域。“它可以变成高度集成的显示产品。”
落实到产品,JBD最初的选择是微投影,并只花1年时间就做出MicroLED产品demo。这时,JBD面临的选择是,是否马上将这一已颇具新颖性的demo向外展示——在这个时间节点,这款产品在全球范围内仍是唯一。
“我们要隐忍。”回顾这次选择,李起鸣的用词颇有意味。
隐忍的结果是,最初的demo在两年时间内性能翻了几番,像素尺寸从20微米做到5微米,发光亮度更达到100万尼特(作为对比,SONY的MicroOLED亮度在2018年为1600尼特,2021年做到了5000尼特)。
带着打磨后的产品亮相2018年SID,JBD一举拿下当年的最佳原型奖。
除了收获行业认可,这次获奖对JBD的转折性意义更在于,会上吸引来的国际科技公司,帮助JBD找到了技术的全新应用场景:AR。
“以前我们想的都是投影,突然一个超大型的科技公司告诉你,我们已经找这样的技术很多年了,来跟我们做AR。”李起鸣表示。
强烈的吸引力当前,JBD团队几经考量,最终的回答是:All in。——即便当时的真实情况是,JBD对于AR究竟是什么,还一片懵懂。
但好在,对于AR产品的开发,JBD上来就和国际头部厂商们打配合。伴随合作深入,JBD也在逐渐摸清AR产品从面板到眼镜整个链条的特色和需求。此时的JBD,在跟随大厂思路之外,开发独立定义的标准品的愿望愈发强烈。
“我们在19年产生想法,20年动手完成了IC,形成JBD第一个标准品,也是行业第一个标准品。”李起鸣表示。在这时,JBD实际上拿出了一套可适用于大多数企业的AR解决方案:这一兼顾低功耗、超高亮度、适当的分辨率与视场角的微显示屏标准产品,也是本年度获奖的JBD MicroLED AM-µLED™ 0.13系列微显示屏之由来。
——后者在具备3.3毫米对角线、6350 PPI像素密度、VGA分辨率等性质的同时,已能够实现红光75万尼特、绿光500万尼特、蓝光90万尼特的超高亮度水平,正常运行下功耗仅在百毫瓦。
此外,该系列微显示屏配合JBD年度新品蜂鸟光引擎,能够以极低功耗支持AR眼镜全天续航。
自2018年首度与AR擦出火花,JBD系列微显示在2021年实现量产,累计出货100万颗。
锚定AR领域,对于JBD的另一重意义在于,这也促使其完成从Fabless到IDM的转型。
在2018年之前,Fabless能够帮助JBD完成产品demo开发,但对于想要攻下的AR领域,却仍不够。“市面上能找到的LED代工已经不能满足我们的工艺需求。”JBD表示。
自此,JBD从研发混合集成技术,逐步拓展到IC设计、平台建设乃至封装测试,并最终跨越demo阶段,生产可商业化可落地的微显示屏产品。
需要注意的是,对于AR产业链,JBD系列微显示屏,也仅仅是其中一环。面板之外,引擎、模组、整机环环相扣,最终才能真正推动AR产品落地。正是在这一维度上,JBD也已与各环节企业达成了紧密合作。
公开资料显示,在AR产业链中,JBD已与美国Vuzix、英国WaveOptics等AR解决方案商,以及现蔡司旗下Tooz、Dispelix等波导厂商达成合作,共同推出AR眼镜产品或解决方案。据Yole Report报告,目前已经面世的10款搭载MicroLED显示技术的 AR眼镜,有9款显示屏来自JBD。
种种合作始终指向技术的产品化。在JBD看来,当前AR光学供应链厂商容易仅追求单一技术指标,相应能够产出一些demo,但可能出现停滞在研发阶段、无法产品化的问题。
当JBD携MicroLED技术与相关厂商进行合作开发,探讨则是可标准化、可落地的AR产品生产,合作方配合JBD MicroLED技术进行自有技术的打磨深入,并最终带动AR产业链的发展。
回到JBD自身,更长远的规划落在批量生产与产业深度布局上。业内领先实现MicroLED量产的JBD,合肥工厂也将在今年全面投产,面板产能预计将达年产1.2亿个。
伴随核心MicroLED的产品化,曾作为“潜伏独角兽”的JBD逐渐走向前台,并受到资本热捧。JBD已完成过亿美元多轮融资,投资方包括同创伟业、光速资本、斯道资本、比亚迪、上海科创、广发乾和等。
“8年潜伏之后,我们觉得JBD有希望成为新兴产业的‘链主企业’ 。”一位JBD的投资人这么说。——链主企业,这是投资圈新近火热的提法,指向在产业链中占据优势地位、对产业链内大部分企业资源具有较强影响力,且肩负提升产业链重任的核心企业。
关于产研合作现状,JBD目前在全球范围内已有数十家从事波导研发的合作伙伴,上百家客户,以及十几家设备供应商,“大家一起推进AR眼镜核心光学方案的研发和量产,为消费者提供轻便型AR解决方案。”
“对于AR行业,我们开始有了使命感。”李起鸣表示。